Mientras reflexiono sobre mi viaje de una década de bartender aficionado a un entusiasta de la coctelería, una cosa ha sido constante: la emoción que tengo al preparar bebidas tremendas en casa.
Es más que simplemente mezclar ingredientes: es un arte, una danza y una ciencia.
A lo largo de los años, me he guiado por valiosos consejos de profesionales, experimentaciones infinitas e innumerables degustaciones.
La guía a continuación resume esas pepitas de oro de sabiduría y tiene como objetivo capacitarte con los elementos esenciales del servicio de coctelería en casa.
Desde la importancia de utilizar ingredientes frescos, hasta el arte del equilibrio, la presentación y el aprendizaje continuo, metete a full y mejora tus habilidades en la elaboración de cócteles.
Utilice ingredientes frescos
Cuando comencé a preparar cócteles en casa, los bartenders profesionales enfatizaban constantemente la importancia de utilizar ingredientes frescos. Después de casi 10 años, este es mi principal consejo para cualquier bartender casero.
Siguiendo los consejos de bartenders profesionales como Tom Macy, aprendí cómo elevar cada cóctel que preparaba en una experiencia sensorial deliciosa y visualmente atractiva.
Los ingredientes frescos, ya sean cítricos vibrantes, hierbas aromáticas o frutas jugosas, imparten una profundidad de sabor que sus contrapartes procesadas simplemente no pueden igualar.
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Si estás preparando cócteles que requieren cítricos como un Daiquirí o un Whisky Sour, priorizar los ingredientes frescos marcará una gran diferencia.
Enfría tu cristalería
¿Estás enfriando tu cristalería antes de servir el cóctel? Este detalle que a menudo se olvida es fundamental para la experiencia general de la bebida.
La mayoría de los cócteles se deben disfrutar fríos. Servirlos en un vaso frío no sólo los mantendrá fríos por más tiempo, sino que también realzará sus sabores.
Confía en mí. La próxima vez que prepares bebidas, acostúmbrate a colocar el vaso que vas a utilizar en el congelador mientras preparas la bebida.
También puedes añadir hielo al vaso, llenarlo de agua y apartarlo. No es necesario meterlo en el congelador, el agua y el hielo enfriarán el vaso. Cuando la bebida esté lista, descarta el agua y el hielo y sirve tu trago.
Mide tus ingredientes
Ser capaz de medir los ingredientes con precisión es la base del renacimiento de los cócteles artesanales modernos. Este nivel de atención al detalle no se debe ignorar.
Por eso uso mi jigger cada vez que preparo un cóctel. Al medir, puedo hacer La Louisiane o El Presidente consistentes cada vez.
Si no tienes un medidor, puedes usar herramientas de cocina familiares, como cucharas medidoras (1 cucharada = 15 ml = ½ oz) o tazas (¼ de taza = 60 ml = 2 oz).
Incluso puedes usar vasos de chupito, que generalmente miden entre 1 y 1,5 oz.
Por supuesto, no hay mejor herramienta que el medidor que utilizan los bartenders. Las mismas están diseñadas específicamente para medir ingredientes y, a menudo, incluyen marcas en el interior para medir con precisión cantidades fraccionarias.
Entonces, si realmente quieres llevar tus habilidades de bartender casero al próximo nivel, definitivamente debes invertir en un jigger de calidad.
El equilibrio es clave
Medir los ingredientes te permitirá dominar el siguiente aspecto vital de preparar cócteles en casa: el equilibrio. En la coctelería el equilibrio es lo máximo.
Así como medir los ingredientes garantiza la consistencia, comprender el equilibrio garantiza que cada componente de la bebida armonice con los demás.
Ningún ingrediente debe dominar a otro; en cambio, deberían trabajar juntos para crear una sinfonía de sabores.
Te presento la fórmula 2:1:1, una proporción fundamental que es el lomo de muchos cócteles clásicos y contemporáneos populares. Esto es lo que significa:
- 2 partes fuertes: Se refiere al licor principal o base del cóctel, como vodka, ginebra, ron o whisky. Esto le da al cóctel su carácter principal y potencia.
- 1 parte dulce: Puede ser un jarabe simple, de miel, néctar de agave o cualquier otro agente edulcorante. Este componente agrega profundidad y equilibra los componentes agrios o amargos.
- 1 parte de agrio: Típicamente esto se trata de un jugo de cítricos como limón, lima o pomelo. Esto añade brillo y un sabor refrescante a la bebida, contrarrestando el dulzor y realzando los sabores del licor primario.
Si sigues esta proporción, podrás crear tus propios cócteles en casa empezando con tu licor favorito, un ingrediente dulce y un ingrediente ácido o amargo.
Recuerda, los mejores cócteles no son necesariamente los más complejos, sino aquellos en los que cada ingrediente encuentra su lugar perfecto en la mezcla.
Guarda tus ingredientes correctamente
El almacenamiento adecuado de los ingredientes de los cócteles es esencial para preservar su frescura, potencia y calidad general.
Los ingredientes que se dejan expuestos o se almacenan incorrectamente pueden degradarse rápidamente, afectando tanto su sabor como su textura.
Esto es especialmente cierto en el caso de los jarabes y recetas caseras, que pueden convertirse en caldos de cultivo para las bacterias si no se almacenan correctamente.
Para estos, recomiendo estas botellas con tapa abatible.
Su sello hermético garantiza que los jarabes se mantengan frescos y el mecanismo de fácil apertura significa un acceso rápido.
Más allá de los jarabes, también es fundamental almacenar los cítricos frescos y otros productos perecederos en el refrigerador para mantener su sabor y vitalidad.
Al pensar en cómo almacenar cada ingrediente, no solo prolongarás su vida útil, sino que también garantizarás que cada cóctel que elabores sea una muestra de los mejores sabores que puedes ofrecer.
La presentación importa
No te descuides con el componente visual de la preparación de bebidas. La presentación juega un papel importante a la hora de preparar el escenario incluso antes de tomar el primer sorbo.
La atención al detalle al presentar cócteles puede mejorar toda la experiencia de beber. Un cóctel bien presentado no sólo tiene mejor aspecto, sino que también sabe mejor.
A la hora de preparar una bebida, piensa en qué tipo de cristalería servirla.
Un Martini, por ejemplo, se ve y se siente mejor en su icónico vaso con tallo, mientras que un Old Fashioned puede sentirse más a gusto en un vaso rocks. Invertir en un conjunto diverso de cristalería es esencial.
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Las decoraciones y accesorios decorativos también juegan un papel crucial en la presentación.
Una ramita de menta fresca, una cáscara de cítricos perfectamente torcida o incluso un agitador decorativo pueden transformar una simple bebida en una obra de arte.
Recuerda, la magia de un gran cóctel está tanto en su apariencia como en su sabor. Si haces el esfuerzo adicional para perfeccionar la presentación no solo impresionarás a los invitados sino que también hace que cada bebida sea una experiencia memorable.
Invierta en herramientas de calidad
En 2022 empecé a trabajar en un restaurante de tapas español como bartender y no tenían la barra equipada con los utensilios de bartender adecuados, y eso me dificultó mucho mi trabajo.
Afortunadamente, tenía una coctelera Boston que me permitía preparar bebidas agitadas, pero no tenía un vaso mezclador.
Para preparar bebidas removidas tuve que usar un vaso de cerveza, que es una forma muy inferior de preparar cócteles removidos.
La preparación del cóctel está fuertemente influenciada por los utensilios utilizados en su ejecución. La distinción entre un buen cóctel y uno excelente a menudo puede reducirse a la precisión y eficiencia que brindan los utensilios.
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Los kits de coctelería como este de A Bar Above vienen con todas las herramientas necesarias para preparar excelentes bebidas agitadas y removidas en casa.
Así como recomiendo utilizar ingredientes de calidad, también recomiendo invertir en utensilios de coctelería casera de alta calidad. Una pequeña inversión hoy puede dar lugar a innumerables bebidas impecables en el futuro.
No pares de aprender
Llevo más de 8 años practicando este pasatiempo y me sorprende cómo sigue evolucionando esta profesión. Me ha enseñado que la clave para dominarlo es el aprendizaje continuo.
Siempre hay algo nuevo que aprender, ya sea una nueva técnica, un nuevo ingrediente o una nueva forma de mezclar bebidas. Te recomiendo que hagas lo mismo, ya seas un novato o un entusiasta experimentado.
Siempre hay más por descubrir en el mundo del bartender y la coctelería. Consulta mi lista seleccionada de los mejores libros sobre coctelería y cócteles para alimentar su pasión y elevar su oficio.
